Invasores Invisíveis: 5 Protozoários Comuns que Ameaçam a Saúde do Seu Cão

Os protozoários são parasitas microscópicos que podem infectar os cães, causando diversas doenças, algumas das quais podem ser graves se não tratadas adequadamente. Esses organismos unicelulares se alojam em diferentes órgãos do corpo canino, muitas vezes no intestino, afetando o bem-estar dos animais. A seguir, exploramos cinco dos protozoários mais comuns que podem afetar seu cão, os sintomas que causam e as formas de prevenção.

Giardia .– O Vilão da Água Contaminada

A giárdia é um dos protozoários mais conhecidos que afetam os cães. Esse parasita habita o intestino delgado e pode ser contraído quando o animal ingere água ou alimentos contaminados com cistos de Giardia, que são liberados nas fezes de animais infectados.

Sintomas: Diarreia, muitas vezes aquosa, perda de peso e letargia são sintomas comuns. Alguns cães podem não apresentar sinais, mas ainda assim espalham os cistos através das fezes.

Prevenção: Evitar que os cães bebam água de fontes desconhecidas e manter boas práticas de higiene é fundamental. A desinfecção regular de áreas onde os cães vivem também é importante.

Coccidia – O Invasor Comum em Filhotes

Os coccídeos são protozoários que podem ser especialmente problemáticos em filhotes, pois seus sistemas imunológicos ainda estão em desenvolvimento. Existem várias espécies de coccídeos, mas a Isospora canis é a mais comum em cães.

Sintomas: Diarreia, que pode ser sanguinolenta, desidratação, e em casos severos, a doença pode levar à morte, especialmente em filhotes. Em cães adultos, a infecção pode ser assintomática.

Prevenção: Manter o ambiente limpo e evitar o contato com fezes de outros cães são as melhores formas de prevenir a coccidiose. Além disso, é essencial manter a desparasitação em dia.

Toxoplasma gondii – O Parasita Multiespécie

Embora o gato seja o principal hospedeiro definitivo do Toxoplasma gondii, os cães também podem ser infectados. Este protozoário pode causar doenças quando o cão ingere alimentos contaminados ou carne crua contendo cistos.

Sintomas: Embora muitos cães não apresentem sintomas, em alguns casos, pode haver febre, letargia, perda de apetite e sinais neurológicos. A toxoplasmose é particularmente perigosa para cães com o sistema imunológico comprometido.

Prevenção: Evitar a alimentação com carne crua ou mal cozida e manter os cães afastados de locais onde possam ingerir fezes de outros animais, especialmente de gatos.

Leishmania – A Ameaça Transmitida pela Picada

A leishmaniose é uma doença causada pelo protozoário Leishmania, transmitido pela picada de flebótomos (mosquitos-palha). Esta doença é grave e, embora seja mais comum em regiões específicas, como áreas tropicais, é uma preocupação crescente.

Sintomas: A leishmaniose pode causar uma variedade de sintomas, desde lesões cutâneas até problemas mais sérios, como insuficiência renal, perda de peso, apatia, e crescimento anormal das unhas. Em casos avançados, pode ser fatal.

Prevenção: O uso de coleiras repelentes de insetos, inseticidas e a redução da exposição a áreas infestadas de flebótomos são as melhores formas de prevenir essa infecção. A vacinação também pode ser uma forma de proteção.

Babesia canis – O Parasita do Sangue

A babesiose é causada pelo protozoário Babesia canis, que infecta os glóbulos vermelhos dos cães. Este parasita é transmitido por carrapatos, em especial o carrapato Rhipicephalus sanguineus.

Sintomas: Febre, letargia, anemia, icterícia (amarelamento das mucosas) e urina escura são alguns dos sinais comuns. Se não tratada, a babesiose pode causar complicações graves, incluindo insuficiência renal.

Prevenção: O controle de carrapatos é crucial para evitar a babesiose. Manter o cão protegido com medicamentos antiparasitários e inspecionar regularmente a pelagem são medidas essenciais.