Úlcera de Córnea em Cães: Causas, Sintomas, Diagnóstico e Tratamento
A úlcera de córnea é uma condição oftalmológica comum e potencialmente grave em cães, caracterizada pela erosão ou ferida na córnea, a camada transparente que cobre a parte frontal do olho.
Esta condição pode causar desconforto significativo e, se não tratada adequadamente, levar à perda de visão ou até mesmo à perda do olho. Compreender as causas, os sintomas, o diagnóstico e o tratamento das úlceras de córnea é fundamental para garantir a saúde ocular dos cães.
Causas da Úlcera de Córnea
As úlceras de córnea em cães podem ser causadas por uma variedade de fatores, incluindo trauma físico, infecções, olho seco (queratoconjuntivite seca), doenças autossômicas, exposição a produtos químicos e substâncias irritantes, e anormalidades anatômicas.
Traumas físicos, como arranhões ou lesões resultantes de objetos estranhos, são causas comuns. Infecções bacterianas, virais e fúngicas também podem infectar a córnea, levando à formação de úlceras. A produção insuficiente de lágrimas pode deixar a córnea seca e vulnerável a lesões e infecções.
Algumas condições genéticas, como distiquíase (crescimento anormal de cílios) ou entrópio (pálpebra virada para dentro), podem causar irritação contínua na córnea. Além disso, a exposição a produtos químicos, fumaça ou outros irritantes ambientais pode danificar a córnea. Cães com olhos proeminentes, como Pugs e Shih Tzus, estão em maior risco de sofrer traumas corneanos devido à exposição maior da superfície ocular.
Sintomas da Úlcera de Córnea
Os sintomas de úlceras de córnea em cães podem variar de leves a graves, dependendo da profundidade e extensão da úlcera. Alguns sinais comuns incluem dor ocular, lacrimejamento excessivo, vermelhidão ocular, secreção ocular, blefarospasmo, opacidade da córnea e sensibilidade à luz. Os cães podem esfregar ou coçar os olhos com as patas ou contra móveis. A produção de lágrimas aumenta em resposta à irritação. A conjuntiva ao redor do olho pode ficar vermelha e inflamada. Pode haver uma secreção clara ou purulenta do olho afetado. Piscar frequente ou fechar os olhos devido à dor também é comum. A área ulcerada pode parecer nublada ou branca, e os cães podem evitar a luz ou manter os olhos semicerrados.
Diagnóstico da Úlcera de Córnea
O diagnóstico de úlceras de córnea geralmente envolve um exame físico detalhado realizado por um veterinário. O veterinário discutirá os sintomas e o histórico médico do cão, incluindo possíveis traumas ou exposições a irritantes. Usando uma fonte de luz focalizada e uma lupa, o veterinário examinará a córnea em busca de sinais de ulceração. Um teste de fluoresceína é frequentemente utilizado, no qual um corante fluorescente é aplicado à superfície ocular para identificar áreas de erosão na córnea. O corante adere à área ulcerada, destacando-a sob luz azul. Em casos complicados, podem ser necessários exames adicionais, como a citologia corneal ou cultura de secreções, para identificar infecções bacterianas, virais ou fúngicas.
Tratamento da Úlcera de Córnea
O tratamento de úlceras de córnea visa promover a cicatrização, aliviar a dor e prevenir infecções secundárias. Colírios antibióticos ou antivirais são frequentemente prescritos para prevenir ou tratar infecções. Colírios contendo atropina podem ser usados para reduzir a dor ocular.
Lubrificantes oculares, como substitutos de lágrimas e géis lubrificantes, ajudam a manter a superfície ocular úmida e protegida. Um colar de proteção, conhecido como colar elizabetano, impede que o cão coce ou esfregue os olhos, prevenindo danos adicionais. Em casos graves ou quando as úlceras não cicatrizam com tratamento médico, pode ser necessária uma intervenção cirúrgica. Técnicas como a debridamento da córnea ou enxertos corneanos podem ser usadas para promover a cicatrização. Tratar condições subjacentes, como olho seco ou anormalidades anatômicas, é crucial para prevenir a recorrência de úlceras.
Prognóstico e Prevenção
O prognóstico para cães com úlceras de córnea depende da gravidade da úlcera e da rapidez com que o tratamento é iniciado. A maioria dos casos leves a moderados responde bem ao tratamento e cicatriza sem complicações. No entanto, úlceras profundas ou infecções graves podem levar a cicatrizes permanentes ou perda de visão.
A prevenção de úlceras de córnea envolve medidas para proteger os olhos do cão. Evitar situações em que o cão possa sofrer traumas oculares, como brincar com objetos pontiagudos ou com outros animais agressivos, é fundamental. Manter os olhos limpos e livres de irritantes é igualmente importante. Limpar suavemente qualquer secreção ocular e evitar a exposição a produtos químicos ou fumaça também ajuda a prevenir problemas oculares. Gerenciar doenças predisponentes, como olho seco ou anomalias anatômicas, com tratamento veterinário adequado é essencial para a saúde ocular a longo prazo.
